Niedokrwistość jest to zmniejszenie stężenia hemoglobiny poniżej 12g/dl u kobiet oraz 13,5 g/dl u mężczyzn idące w parze z innymi zaburzeniami morfologii krwi.

Do produkcji krwi konieczna jest odpowiednia podaż żelaza oraz witamin w szczególności witaminy B12 oraz kwasu foliowego.

Żelazo jest wchłaniane w dwunastnicy oraz bliższym odcinku jelita czczego, czyli w sąsiadujących z żołądkiem odcinkach przewodu pokarmowego. Do prawidłowego wchłaniania żelaza konieczna jest obecność kwasu solnego, który jest produkowany w żołądku przez tak zwane komórki okładzinowe. Niedobór kwasu solnego zmniejsza lub uniemożliwia wchłanianie żelaza. Dlatego też żelazo (gdy są do tego wskazania lekarskie) w tabletkach najlepiej jest zażywać na czczo lub na 30 minut przed planowanym posiłkiem, sole żelaza powinny „wykąpać się” w kwaśnej treści żołądka by ulec właściwemu wchłonięciu w sąsiedniej dwunastnicy. Gdy organizm produkuje przeciwciała przeciwko komórkom okładzinowym, w ścianie żołądka rozwija się przewlekłe zapalenie (podobnie jak w tarczycy w przebiegu choroby Hashimoto), które prowadzi do zaniku błony śluzowej żołądka. Komórki okładzinowe ulegają zniszczeniu i przez to stają się one niezdolne do produkcji kwasu solnego. Zmniejszona produkcja kwasu solnego z kolei zmniejsza wchłanianie żelaza prowadząc do niedokrwistości.

Wchłanianie witaminy B12 jest jeszcze bardziej skomplikowane. Aby witamina ta mogła ulec wchłonięciu w przewodzie pokarmowym musi się połączyć z białkiem produkowanym w żołądku – z tzw. Czynnikiem Castle`a. i dopiero w takim połączeniu rozpoczyna wędrówkę prawie przez cały przewód pokarmowy by wchłonąć się w jelicie krętym tuż przed kątnicą. Jak się Państwo zapewne domyślacie gdy układ odporności jest zaburzony może także produkować przeciwciała przeciwko czynnikowi Castle`a i „dzięki czemu” uniemożliwić wchłanianie witaminy B12 i w następstwie spowodować niedokrwistość.

Warto zatem u chorych z autoimmunologiczną chorobą tarczycy od czasu do czasu oznaczyć morfologię krwi, a w razie stwierdzenia niedokrwistości pogłębić diagnostykę o oznaczenie odpowiednich przeciwciał i naturalnie wprowadzić odpowiednie leczenie.